電源的工作模式可分為恒壓輸出模式（CV）,恒流輸出模式（CC）,串聯模式,并聯模式。其中,在恒壓模式下,電源的輸出電流隨負載變化,以確保輸出電壓的恒定,在恒流模式下,電源的輸出電壓隨負載變化,以確保輸出電流的恒定。并聯模式或串聯模式的輸出連接必須獨立進行,而且一臺電源設備的輸出也可以連接另外一臺電源設備的輸出。為了獲取更大的輸出電壓,可采取串聯模式,為了獲取更大的輸出電流,可采取并聯模式。
1、串聯模式：
在串聯模式下,由于電壓相加（或相減）,最大電流由設定值最小的電源設備決定,因而此時所有設備的電流都相等。
2、并聯模式：
為了提高輸出的總電流大小,可采取并聯方式。此時所有設備的輸出電壓都相同,大小由額定輸出電壓最低的電源設備決定,總電流為各并聯支路的電流之和。
如果所采用的電源設備規格相同,則在并聯時請檢查各電源設備上分配的電流是否平均,由于并聯時流過各電源設備的電流大小相同,如果使用了其他類型的電源設備,在沒有過載保護的條件下,此類電壓可能會被電流損壞。

1、跟蹤功能
　　在某些可編程任意電源中,有一種通道間聯動的功能,即跟蹤功能。跟蹤功能指所有的輸出同時被控制,并且通過保持電壓與事先設定的電壓一致,使它們都服從統一指揮。例如：如果電壓1從10V變為12V,則電壓2和3將隨之從5V變為6V,電壓4隨之從20V變為24V。
　　但是,如果其中一個處于領導位置的輸出的最大電流存在極限值,而且輸出電流達到該極限值時,則所有其他處于從屬地位的輸出電流也同時進入限流狀態。如果設備中安裝了電子保險絲,則到達該極限值的輸出將被斷開,進而其他處于從屬位置的輸出也全部被斷開。
　　2、感應（SENSE）模式——補償導線本身電阻
　　在普通模式下,電壓通過導線直接加載在負載上,從而保持負載電壓的穩定。由于負載電流會在連接導線上產生壓降,因而實際負載電壓應等于電源輸出電壓減去該壓降。
　　Vload ＝ Vout － Vcable（1）
　　Vcable ＝ Iload × Rcable（2）
　　在一些輸出為低電壓、大電流的場合,電源的輸出連接導線上形成的壓降已不能忽略。如電源設定輸出為3.3V/1A,假設輸出線的電阻是0.3歐,就會在導線上形成0.3V的壓降,那么實際到達的電壓變為3.0V,這足以導致被供電的單元不能正常工作。類似于萬用表測電阻時的四線測量法,我們需要對導線壓降進行補償。為此,可使用SENSE端子直接測量負載兩端電壓（如圖4所示）。由于SENSE導線中的電流很小,因而產生的電壓降可以忽略,即電源設備感應的電壓實際上就是真正的負載電壓,這樣電源設備將提高自己的輸出,使其等于導線壓降和所需負載電壓之和,從而實現對于導線壓降的補償,使負載真正獲得所設定電壓值。另外,有些電源加入了回讀功能也是為了補償導線本身電阻。
　　3、任意波形電源
　　有些可編程任意電源有任意波形編輯功能,即產生隨時間變化的波形,例如德國惠美公司的HM8143,它相當于一臺固定點數（如1024點）的任意波形發生器,即由固定對電壓與時間間隔參數、列表對應產生,可生成低頻范圍內用戶可自定義的波形,這個信號的頻率由每個點之間的時間間隔確定。如圖5所示。任意信號以數字形式生成,而且定義起來相當簡單。通常,一個任意波形信號可包括各種大小不同的振幅,經過逐個處理后可以生成周期性重復波形。這些編程波形可以是單脈沖,也可以是重復連續的波形。編程輸出電壓,也可被外調制。信號在儀器規格允許的范圍內可被自由定義,并可存儲于儀器中。此類信號可通過RS-232、IEEE-488或者USB接口進行定義。
　　4、調制
　　某些可編程任意電源有外部調制功能,利用后面板上的端子,可對兩組輸出進行調制。例如,德國惠美公司的HM8143,高達1V/μs的調制斜率和在任意模式下100μs最小脈沖寬度允許生成復雜的負載特征。無論功率大小,線性輸出組件的失真度都非常低,以便于進行外部調制。

發展史：
第一代：1969年~1972年,代表產品有
·美國DEC公司的PDP-14/L
·日本立石電機公司的SCY-022
·日本北辰電機公司的HOSC-20
第二代：1973年~1975年,代表產品有
·美國GE公司的LOGISTROT
·德國SIEMENS公司的SIMATIC S3、S4系列
·日本富士電機公司的SC系列
第三代：1976~1983年,代表產品有
·美國GOULD公司的M84、484、584、684、884
·德國SIEMENS公司的SIMATIC S5系列
·日本三菱公司的MELPLAC-50、550
第四代：1983年~現在,代表產品有
·美國GOULD公司的A5900
·德國西門子公司的S7系列

發展方向：
·產品規模向兩極分化
·處理模擬量
·追求高可靠性
·通訊接口和智能模塊
·系統操作站配高分辨率的監視器
·追求軟、硬件標準化

●6路(MAX6870)或4路(MAX6871)可編程輸入電壓檢測器：
1個高電壓輸入(+1.25 v~+7.625 V或+2.5 V～+13.2V門限)；
1個雙極性電壓輸入(±1.25 V~±7.625 V或±2.5V~±15.25 V門限)；
4路(MAX6870)或兩路(MAX6871)正電壓輸入(+0.5 V~+3.05 V或+1 V~+5.5 V門限)；
●4個通用邏輯輸入；
●2個可編程看門狗定時器；
●8路(MAX6870)或五路(MAX6871)可編程輸出：高有效、低有效、開漏極、弱上拉、推挽、電荷泵定時延遲范圍為25μs~1600 ms；
●10位的內部ADC監視輸入電壓、檢測器和兩個輔助輸入；
●狀態控制和手動復位控制；
●內部1.25 V基準或外部基準輸入；
●4 KB內部用戶EEPROM；
●兼容I2C/SMBus的串行編程/通信接口；
●±l％的門限精度。