玻璃溫度計是一種經過人工燒制、灌液等十幾道工藝制作而成,價格低廉、測量準確、使用方便、無需電源的傳統測溫產品。在生產和生活中得到廣泛的應用。以圓棒或三角棒玻璃作為原材料,以水銀或有機溶液(煤油、酒精等)作為感溫液,制作出適合不同需求的各種產品。從使用方法上區分,可以分為全浸式溫度計和局浸式溫度計兩種,全浸式溫度計在測量液體時需要將玻璃溫度計全部放入被測物中,局浸式只需浸入溫度計上標明的指定位置即可；從刻度面形式又可分為酸蝕刻度和絲印刻度,酸蝕刻度是一種腐蝕雕刻技術,將刻度值寫在玻璃棒上,絲印刻度采用絲網印刷工藝將數字線條圖形印在玻璃上,然后經過熱處理形成了紅褐色、黑色等色彩的釉面效果,耐酸堿油腐蝕,不退色,永不磨損。

　　玻璃棒式溫度計通常為直型,也可根據用戶的需要制作各種角度。以有機液體為感溫液的玻璃溫度計可以測量－100～+200℃以內溫度,而水銀溫度計可以測量－30～+600℃以內溫度。

玻璃溫度計由感溫泡、毛細管、標度線、中間泡和安全泡等部分組成。按基本結構形式分為棒式和內標式兩種。感溫泡中盛裝感溫液體,感溫液體受熱后沿毛細管內孔上升,按標度線指示的液面即得出溫度值。高溫溫度計中需設中間泡,以增高測溫起點。安全泡設于毛細管頂端,當溫度超出設定范圍時,感溫液體進入安全泡,以免漲壞毛細管。玻璃溫度計還可按用途分為標準溫度計、量熱溫度計等多種。

溫度計玻璃為了指示溫度準確,溫度計玻璃應具備以下性質：

①熱后效應小。熱后效應是溫度計玻璃經受溫度變化后,感溫泡不能保持原狀的現象,使用時零點會出現上升或下降。造成零點上升的原因是：標定零點時,玻璃尚未達到最穩定狀態,致使使用時玻璃結構仍在不斷改變,感溫泡不斷縮小。解決方法是 陳化后重新定標。造成零點下降的原因是：玻璃成分不適宜,感溫泡經一定時間后體積變大。解決方法是采用單一的鈉或鉀作玻璃中的 堿金屬成分。
②具有 熱穩定性和 化學穩定性。
③燈工性能良好。玻璃的粘度應適宜于燈工操作,在火焰中反復加熱時,玻璃表面不得發生失透現象。
④ 機械強度高。特別是最高使用溫度在 400℃以上的溫度計應具備優良的機械強度,以保證在高內壓下體積恒定。

現一般用德國 1885年創制的耶那 16Ⅲ玻璃制造最高使用溫度在 360℃以下溫度計,用硼 硅酸鹽玻璃制造500℃以下溫度計,用 鋁硅酸鹽玻璃制造650℃以下溫度計。

包括制坯、灌液、定標、刻度4個步驟。①制坯：首先在毛細管玻璃料中吸入一定量汞,根據汞柱長度和粗細度選取孔徑適合和均勻的毛細管。燈工焊接感溫泡,對感溫泡容積進行定量并封沒。用稀酸清洗污附物后烘干。最后退火和陳化。②灌液：將毛細管和感溫泡抽真空,灌入經過清洗與蒸餾處理的純凈汞或其他感溫液體,經加熱清除殘存空氣并溢出多余汞。充入干凈保護氣體（氮或氫）并封閉頂端。③定標：將經上述步驟的溫度計置入恒溫裝置,在其上限溫度下長時間（72h以上）處理,然后參照標準溫度計在恒溫槽中劃線定標。

棒式溫度計定在毛細管玻璃棒上；內標式溫度計定在乳白玻璃標度板上。定標恒溫槽有低溫槽（0℃以下）、冰點槽(0℃)、水槽(70～95℃)、水沸點槽(100℃)、油槽(75～300℃)和鹽槽(300～600℃)等多種。④刻度:在定標后的溫度計玻璃棒或標度板上涂以蠟層,用刻度機刻劃度線,再用氫氟酸腐蝕被刻去蠟層的玻璃表面。用熱水洗凈蠟層,刻度數字和標志等便清晰可見。寒暑表、體溫計等也有采用木板、紙板或鋁板等刻印的。

基本上可分為兩大類。一類是玻璃溫度計在分度或檢定時由標準器本身的不確定度和標準設備帶來的。另一類不確定度來源是玻璃溫度計的特性及測試方法所帶來的。主要表現為有六點：

一、人員讀數的影響

在讀取溫度計數值時,如果眼睛的視線與溫度計刻線不垂直,讀取的示值就會偏高或偏低。對于一等水銀溫度計,可通過正、反兩方面并取其平均值,以消除或減小讀數偏差。

二、標尺位移對示值的影響

由于溫度計的玻璃受熱后產生熱膨脹,導致內標式溫度計的標尺與毛細管的相對位置會產生微小的變化,從而影響溫度示值,成為一個測量不確定度分量。一般而言有熱膨脹產生的此項分量可忽略不計。

三、毛細管不均勻對示值的影響

玻璃溫度計在標尺定點、刻度和檢定時,是在幾個規定的點上進行的。這種分度和檢定方法基于把毛細管看成均勻的,而實際情況并非如此。由于毛細管孔徑并不均勻,會造成小間隔刻度有誤差。對于準確度不高的溫度計,該誤差可忽略不計,但對于一、二等標準水銀溫度計必須進行修正。

四、露出液柱對示值的影響

理論上,全浸式溫度計與局浸式溫度計使用的條件,應與分度的條件一致。但有時由于條件所限,全浸式要做局浸式使用,露出液柱的影響會造成溫度計示值偏低。局浸式也會由于露出液柱在分度時與使用時的環境溫度不同,對示值產生影響。上述兩種情況對測溫造成的影響,必須通過對露出液柱溫度修正來消除這一影響。

五、時間滯后對測量的影響

溫度計的時間滯后誤差以時間常數表示。時間常數就是溫度示值上升或下降到最終值和初始值之差的 62.3%所需的持續時間。

時間常數與溫度間的種類、長短、感溫泡的形狀及玻璃的厚薄有關,同時也與被測介質周圍的情況、液體或氣體的種類以及是否均勻有關。由于溫度計有時間滯后誤差,所以在使用或檢定溫度計時,必須將溫度計與被測介質真正達到熱平衡時方可讀數。

六、零位變化對示值的影響

零點變化是由玻璃的熱后效引起的。當玻璃感溫泡所感受的溫度逐漸升高時,玻璃分子也隨之重新進行排列,溫度升高使得玻璃感溫泡的體積增大,這時如果將溫度計從高溫介質中取出,突然降溫會使玻璃分子的重新排列而跟不上溫度的變化,從而使溫度感溫泡的體積不能恢復原狀,這就是玻璃的熱后效。由于熱后效,使感溫泡的體積比使用前稍大了一些,所以會造成此時的零位比使用前有所降低。盡管這個零位的降低是暫時的,以后隨著玻璃分子結構慢慢的恢復,感溫泡的體積也會逐漸恢復,但需要相當長的時間。這就是溫度計特別是標準溫度計零位變化產生的原因。零位的變化會直接對溫度的測量不確定度產生影響。

在生活當中最最常用到的玻璃溫度計就屬玻璃體溫計了。它可使隨體溫升高的水銀柱保持原有位置,便于使用者隨時觀測自己的體溫狀況。

玻璃體溫計可分為口腔用體溫計與肛門用體溫計 。口腔用體溫計感溫泡（水銀球）細而長,全長110毫米；肛門用體溫計的感溫炮粗而短,全長110毫米左右,精神失常和高熱神志不清的病人及幼兒和不能用鼻呼吸者都不能用口溫計測,只能用肛溫計測。

由于玻璃的結構比較致密,水銀的性能非常穩定,所以玻璃體溫計具有示值準確、穩定性高的特點,還有價格低廉、不用外接電源的優點,深受人們特別是醫務工作者的信賴。但玻璃體溫計的缺陷也比較明顯,易破碎,存在水銀污染的可能；測量時間比較長,對急重病患者、老人、嬰幼兒等使用不方便,讀數比較費事等。

玻璃體溫計可分為片式體溫計、電子式體溫計、耳式體溫計三類：

一、片式體溫計

不斷發展的新技術又帶來了一種非常奇特的體溫計,可以叫片式體溫計或點陣式體溫計。這種體溫計只有名片大小,長6～7厘米、寬0．5厘米左右,上面布滿了一些附有數字的排列整齊的圓點。在進行體溫測試后,某一數值以下的圓點會全都變暗,而其余圓點顏色不變,使用者即可根據上述變化確定體溫。這種溫度計價格不高,體積較小,便于攜帶和儲存,本身污染非常小,特別適用于醫療機構,可以一次性使用,避免交叉感染。

玻璃體溫計屬于國家強制檢定計量器具,而且生產和使用歷史較長,無論是在產品質量還是在監督管理方面基本上比較規范。但是,很多數字溫度計、耳溫計以前是以保健用品和禮品的形象出現在市場上,一直未受到國家有關部門嚴密有效的監督管理。

二、電子式體溫計

目前有很多類型的新式體溫計。電子式體溫計利用某些物質的物理參數（如電阻、電壓、電流等）與環境溫度之間存在的確定關系,將體溫以數字的形式顯示出來,讀數清晰,攜帶方便。其不足之處在于示值準確度受電子元件及電池供電狀況等因素影響,不如玻璃體溫計。

三、耳式體溫計

體溫計一般在腋下、口腔、直腸等處使用,在實際應用中,人們普遍感覺不方便或不舒服。耳式體溫計是通過測量耳朵鼓膜的輻射亮度,非接觸地實現對人體溫度的測量。只需將探頭對準內耳道,按下測量鈕,僅有幾秒鐘就可得到測量數據,非常適合急重病患者、老人、嬰幼兒等使用。但在使用初期,使用者由于不太熟悉這種操作方式,可能會得到幾個不同的測量數據,一般來講實測最大值即是所要數據。使用者熟悉后會比較滿意這種體溫計。