根據(jù)世界吉尼斯大全中的Motorboating的記載 ,充氣艇的歷史可以追溯到盡公元前880年,亞述人Ashurnasirpal二世國王下令部隊(duì)不斷的給greased獸皮充氣,使其膨脹,以便能通過河流的!在古代的中國,在宋,明兩代,人們也使用密封的充了氣的獸皮通過河流。

在1839年,惠靈頓公爵第一次做了充氣船的浮筒測試。 1840年,英國人托馬斯?jié)h考克設(shè)計(jì)了充氣筏并把他的工作相關(guān)介紹收錄在之后幾年出版的《英國天然橡膠的起源和進(jìn)程》一書中。1844年,一名海軍上尉Halkett設(shè)計(jì)了一個(gè)輪狀的充氣船,這個(gè)充氣船被多次用在北極探險(xiǎn)中。法國人克萊門特Ader也設(shè)計(jì)了一個(gè)浮動(dòng)的船只。事實(shí)上,許多其他發(fā)明先驅(qū)發(fā)明的充氣筏,這就預(yù)示著"充氣船"的誕生 。1913年,德國艾伯特梅耶想出了一個(gè)相當(dāng)新穎的設(shè)計(jì)。到1920年,他的公司,人參巴烏Pneum 。 Boote ,是營銷他的"氣"船,其中9只已在德國的軍隊(duì)中被使用了。

在法國和英國,ZODIAC和RFD先后推出了第一屆現(xiàn)代橡皮艇。 1919年,RFD的創(chuàng)始人雷福斯特Dagnall在英國的Wisely 湖上測試了一條橡皮艇,并在在20世紀(jì)30年代對他的設(shè)計(jì)進(jìn)行了改進(jìn)。這就是后來的一人氣脹式救生筏的始主。1934年在法國,皮埃爾Debroutelle設(shè)計(jì)出了充氣艇的原型。

第一條現(xiàn)代橡皮艇被用于法國海軍,ZODIAC的發(fā)展模式引發(fā)了民用和軍用橡皮艇產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展。與之相對應(yīng)的是,

皮埃爾Debroutelle于1937年設(shè)計(jì)出了第一條U形的橡皮艇,1943年8月10日他申請了此項(xiàng)設(shè)計(jì)的專利。這也是直到今天運(yùn)動(dòng)型和娛樂型充氣船最直接的版本!

自那時(shí)以來許多新的制造商,新模式和新的設(shè)計(jì)被推向了市場。充氣艇已不再是背在一個(gè)大的游艇后面的小橡皮艇了!它可以達(dá)到45英尺長甚至更長! "剛性"的玻璃鋼船體和鋁的船體,已經(jīng)在逐漸取代原始的充氣底!奢華漂亮的裝飾部件,甚至是船倉也出現(xiàn)在了橡皮艇上。與它的名字相對應(yīng)的是,在今天,充氣船,往往只是指船的浮筒是充氣了的,而船底有可能是玻璃鋼的和鋁的,然而不管怎么說,充氣艇一直存在,并且變的越來越受到人們的歡迎了!

父子倆粘接了一條這樣的船。為了防止橡皮受損, 開始時(shí)給它套了一個(gè)網(wǎng), 后來又罩上亞麻布外套。在領(lǐng)到發(fā)明專利許可證后, 他倆把自己的成果在柏林一條水道上向軍人們表演。但沒有引起人們的興趣。軍人們說, 橡皮艇不能用于軍事目的,因?yàn)樽訌椇苋菀讓⑺�打穿。阿爾貝特試圖證明, 這樣的洞能堵住并補(bǔ)上, 但沒有人相信。

1916年, 兩位發(fā)明人開始創(chuàng)辦小工場,生產(chǎn)自己的橡皮艇。急救部門對產(chǎn)品發(fā)生了興趣。再說, 新一代的橡皮艇是由幾個(gè)單獨(dú)的輪胎組成,1-2 個(gè)隔艙漏氣, 也不會沉沒。到了1925年, 梅鄧爾的小工場已有100 多工人, 開始生產(chǎn)阿爾貝特發(fā)明的氣褥。

橡膠材質(zhì)橡皮艇主要成分是天然橡膠,一般為手工制作,產(chǎn)量較少。優(yōu)點(diǎn)是:耐磨、耐熱、耐臭氧、耐酸堿、抗撕扯、抗屈撓龜裂、氣密好、高強(qiáng)度、重量輕等品質(zhì);缺點(diǎn)是:工序繁雜、造價(jià)成本高、不夠美觀,主要用于部隊(duì)和防汛部門。

PVC材質(zhì)橡皮艇主要成分是塑料,適應(yīng)現(xiàn)代社會日益增長的娛樂需求,流水線大批量生產(chǎn)。優(yōu)點(diǎn)是:成本較低,顏色艷麗美觀;缺點(diǎn)是耐磨性、耐扎刮性較差,容易修補(bǔ),使用壽命6年左右,主要用于民用娛樂。