北京時間5月7日晚10點整,蘋果以“放飛吧（Let Loose）”為主題的線上活動正式舉行,在不到40分鐘的短暫發布會中,蘋果主要對iPad陣容進行了一次重要更新,推出11英寸和13英寸的LCD iPad Air（尺寸最大的iPad Air）、Apple Pencil以及全新11英寸和13英寸OLED iPad Pro機型。值得注意的是,這也是蘋果iPad Pro首次配備OLED顯示屏,標志著頭部廠商在平板電腦中顯示技術偏好的重大轉變。
DSCC（Counterpoint研究公司旗下子公司）總裁Ross Young認為：“占平板電腦供應商主導地位的蘋果轉向OLED后,將在2024年推動OLED平板電腦市場的顯著增長。”
令人意外的是,此次蘋果在新iPad Pro上搭載了最新的M4芯片,而非此前預測的M3芯片,前者AI算力表現更加強悍。此前,由于在自研大模型上進度緩慢,蘋果在手機、電腦領域可能會面臨落后于競爭對手的風險,但如今iPad成為蘋果AI終端率先突圍的方向。
蘋果iPad產品線迎來更新
蘋果最近公布的2024財年第二財季業績（截至2024年3月30日）報告顯示,由于iPad產品線許久沒有獲得更新（上一次發布要追溯到2022年10月）,拖累了銷量,iPad業務營收下降17%至56億美元。
如今,闊別一年多的iPad產品線終于迎來了更新。
蘋果方面介紹,本次活動發布新款iPad Pro/Air,其中iPad Pro作為蘋果公司的旗艦級平板電腦,每一次更新都備受關注,它擁有11英寸和13英寸兩種屏幕尺寸,搭載最新的M4芯片。事實上,近年來,蘋果持續通過為iPad配備Mac級別的高性能芯片來推動iPad產品線發展。
據介紹,M4芯片仍采用臺積電3nm工藝制程,相較于M3,其主要升級在于神經網絡引擎,它的增強將提高機器學習任務的速度,包括視頻分析、語音識別和圖像處理等,也就是說將大幅提升AI性能。
圖片來源：直播截圖圖片來源：直播截圖
除此之外,新款iPad Pro還首次采用了OLED屏。公開資料顯示,LCD技術是基于液晶分子的光電性質,能耗較低,在生產成本和大尺寸生產方面相對較優,目前廣泛應用于電視、顯示器、手機和平板電腦等多種設備中。而OLED技術則是通過一層有機材料發光來顯示,能夠產生高對比度的圖像。不同于LCD,OLED不需要背光,因此可以做得更薄,且能實現更大的視角和更高的對比度,適合高質量視頻和動態圖像的場景,成為智能手機、高端電視和可穿戴設備的首選。而搭載OLED屏后,蘋果將新iPad Pro稱為“有史以來最薄的Apple產品”。
國投證券在4月發布的研報中表示,2022年全球筆記本電腦、平板電腦出貨量分別為2.86億臺、1.62億臺,其中OLED產品出貨970萬臺,滲透率2.2%,仍有較大的提升空間。不同于小尺寸OLED,中尺寸OLED在生產過程中,異物顆粒對產品的良率影響更大,因此中尺寸OLED在生產過程中良率較低,相應的價格也更加高昂。目前,高昂的定價仍然是制約中尺寸OLED滲透率提高的重要影響因素,也是OLED筆記本電腦和平板市占率不如LED筆記本電腦和平板的主要原因。
供應商方面,DSCC報告顯示,雖然蘋果新版iPad Pro 11.1英寸的價格更低,但（預計）12.9英寸型號的出貨量更高。“這可能是因為11.1英寸型號的面板存在輕微漏光問題,導致三星顯示器（SDC）的良品率較低；而LG Display（LGD）是12.9英寸型號的獨家供應商,并且還為11.1英寸型號提供了部分供應。因此,LGD預計將在2月至5月的OLED iPad出貨量中占65%。”
蘋果之外,華為、三星等頭部廠商也紛紛加快中尺寸產品向OLED路線切換,這將拉動中尺寸OLED滲透率進入快速增長期。據Sigmaintell預測,2024年全球平板電腦、筆記本電腦中OLED面板滲透率將提升至3.6%、5.7%,2028年有望提升至21.5%、17.9%。
圖片來源：每經記者 孔澤思 攝圖片來源：每經記者 孔澤思 攝
此外,此次iPad Air也迎來了一些升級,最直觀的改變是屏幕尺寸。新款iPad Air擁有11英寸和13英寸兩種型號,直接將iPad Air平板尺寸提升到了蘋果史上的最大標準。核心配置方面,兩個尺寸的iPad Air都將采用傳統的LCD屏幕,搭載M2芯片,其CPU、GPU和神經網絡引擎比上一代快了近50%。
全球平板電腦市場恢復增長
行業方面,繼連續四個季度下滑后,全球平板電腦市場終于恢復增長。
Canalys發布的最新報告顯示,得益于消費支出的恢復和全球經濟的穩定向好,2024年第一季度,全球平板電腦出貨量小幅增長1%,達到3370萬臺。
具體到廠商方面,雖然去年蘋果iPad產品無更新,但今年一季度,蘋果以1200萬臺出貨量占據36%的市場份額,仍居于首位,不過同比下滑13.9%；三星同比增長1.2%,位于第二,出貨量為680萬臺。在蘋果和三星的激烈競爭之外,華為、聯想也在全球平板電腦市場中占據一席之地。得益于中國本土市場和亞太地區的需求,華為連續兩個季度位居第三,出貨量達270萬臺,同比增長達70.2%。聯想和亞馬遜分別位列第四和第五,雙方出貨量均超過200萬臺。
Canalys研究經理Himani Mukka表示：“經歷較為困難的2023年后,平板電腦行業在2024年取得了開門紅,今年后半年將得到進一步的緩解,盡管消費者對于平板電腦的支出長期持謹慎態度,但廠商仍充滿信心。新玩家不斷投資該領域,頭部廠商也不斷創新,試圖激發消費者的興趣、推動新的使用案例。”
不過IDC卻認為,個人電腦和智能手機的競爭可能會對平板電腦市場的前景造成一定影響,而人工智能功能的引入可能為平板電腦帶來類似其他設備類型的潛在優勢。
近期,蘋果在AI上的布局備受外界關注,人們也期待蘋果透露盡可能多的與AI有關的產品更新。如今,從新iPad系列的發布來看,其已經為iPad系列產品指明新的前進路線,即AI。在今年一季度的蘋果財報電話會議上,蘋果CEO蒂姆•庫克也曾罕見透露,公司正在積極開發生成式AI軟件功能,將在iOS 18中引入由大型語言模型支持的新Siri功能,而一些尖端的生成式AI功能可能僅限于iPhone 16機型,這些功能將在“今年晚些時候”向客戶提供。
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