英特爾153億美元巨購押注自動駕駛

    隨著傳統芯片業務面臨巨大滑坡,英特爾已經把自動駕駛汽車視作一個新的、具有巨大潛力的有利可圖的市場。

    3月13日,英特爾宣布以153億美元的總對價,收購以色列自動駕駛技術公司Mobileye。作為交易的一部分,英特爾表示,將以每股63.54美元的價格收購Mobileye發行的股票,比Mobileye上周五的收盤價高出34％。

    交易完成后,Mobileye將與英特爾的自動駕駛事業部門（ADG）合并,形成新的自動駕駛部門。該部門將位于以色列由Mobileye聯合創始人、董事長兼首席技術官阿姆儂·沙書亞（Amnon Shashua）領導。

    據報道,新部門將支持兩家公司當前的制造項目,并致力于與汽車OEM（原始設備制造商）廠商、一線供應商和半導體公司合作,開發先進的汽車輔助駕駛、高度自動駕駛和完全自動駕駛系統。

    “這次收購對我們的股東、對汽車工業乃至對消費者來說都是一大步。”英特爾首席執行官布萊恩·科茲安尼克（Brian Krzanich）表示,“英特爾為自動駕駛提供了關鍵的基礎技術,包括繪制行駛路徑和做出實時駕駛決策。Mobileye帶來了業界最好的汽車應用級別的計算機視覺,以及汽車制造商和供應商的強大后盾�？傊�,我們可以以更低的成本為汽車制造商在從云到車的解決方案中提高性能,從而加快推進自動駕駛的未來。

    Mobileye是一家為自動駕駛汽車提供視覺圖像識別系統和傳感器的技術公司,同時也是這個快速增長的行業中規模最大的公司,在自動駕駛汽車的世界中擁有絕對性的優勢。依靠特斯拉的商業化普及,Mobileye的自動駕駛技術為更多大眾熟知。不過,雙方在去年年中已經宣告分手。

    數據顯示,Mobileye去年的收入為3.58億美元,凈收入達到1.07億美元。截至2016年,Mobileye已經與27家汽車制造商展開合作,全球共有1600萬輛汽車安裝了Mobileye的EyeQ芯片。在ADAS（高級駕駛輔助系統）領域,Mobileye占據超過七成的市場份額。

    英特爾表示,該交易預計將立即增加會計收入和現金流,合并后的公司希望到2019年實現每年1.75億美元的成本協同效應,其中一部分來自于知識產權共享帶來的稅務方面的協同增效。有行業人士指出,考慮到去年Mobileye的總運營費用就高達1.5億美元,這是一個令人難以置信的協同增效的預估。

    目前,英特爾正在為離岸現金交易準備資金,交易有望在未來9個月內完成。資料顯示,截至2016年底,英特爾的171億美元現金中有136億美元位于美國以外的地區。

    為何英特爾要不惜血本收購Mobileye？

    從技術的角度而言,Mobileye的產品是幫助汽車看到發生了什么,而英特爾芯片則將用于處理隨之而來的計算密集型操作�？萍季W站Recode撰文分析稱,自動駕駛系統需要將來自傳感器的所有數據深度融合在一起,以便它可以傳遞到汽車的大腦,以實時做出快速和安全的決定。硬件和軟件的開發越緊密,鏈接技術就越容易。

    英特爾指出,未來的汽車將成為輪子上的數據中心——達到自動駕駛功能二級大約需要0.5萬億次的運算,而四級系統將需要接近50萬億次的運算。到2030年具備一級和二級自動駕駛功能的汽車數量份額會超過40%,同時達到三級及四級的汽車將超過30%。

    “這個市場將以規模取勝�！笨破澃材峥讼蛲顿Y者表示,“我不相信每個汽車制造商都可以自主開發自動駕駛汽車。”

    在英特爾決定投資Mobileye前,兩家公司其實已互動許久,他們正聯手寶馬,上路測試40輛無人駕駛汽車。寶馬方面表示,從去年6月起就開始和這兩位伙伴展開合作,目標是在2021年前開發出完全能夠投入市場的自動駕駛車輛。

    據《紐約時報》披露,隨著合作的增長,英特爾和Mobileye的高管們在去年12月底開始討論潛在收購,并在紐約多次舉行會議,以進行磋商。而Mobileye的高管們也一直在為促成這筆交易付出努力。

    根據英特爾估計,到2030年,自動化駕駛系統、數據和服務的市場總規模將達到700億美元,并且認為將Mobileye的計算機視覺優勢與英特爾的計算和數據中心專業技術相結合后,將在市場中搶得先機。

    《紐約時報》在報道中評論指出,英特爾這樣的戰略舉措在過去早有先例。在過去30年的時間里,它壟斷了個人計算機市場,為數以億計的臺式電腦提供了大量的內部芯片。但是近年來,英特爾卻一直在尋找新的方向,因為人們已經越來越習慣使用移動設備,英特爾的芯片正在失去市場優勢。

    可與之印證的是,去年英特爾曾宣布在全球裁員1.2萬人,占全球員工總數的11%,原因就是個人計算機消費需求的持續下降。
根據監管文件,雖然英特爾仍然在傳統計算機芯片制造業務上斬獲年收入的一半以上,但該公司的包括新興汽車制造在內的物聯網部分的銷售額在2016年增長了15%,達到26億美元。

    在過去18個月中,英特爾與寶馬以及汽車零部件供應商德爾福簽署了合作協議,以擴大其在該領域的業務。它還收購了由德國汽車制造商聯盟擁有的數字地圖業務15％的股份；去年,英特爾還宣布將投資2.5億美元用于提供無人駕駛汽車技術的初創公司。

    位于慕尼黑的技術研究公司Gartner的汽車分析師馬丁·貝肯尼（Martin Birkner）表示：“這筆交易將使英特爾成為汽車行業的一級合作伙伴。隨著行業朝著自動駕駛方向發展,像英特爾這樣的新型數字供應商正在快速發展。”

    事實上,英特爾在芯片制造領域的競爭對手英偉達和高通此前在自動駕駛領域的布局已經略微領先于英特爾。

    去年10月高通以470億美元收購汽車供應商NXP,進一步刺激了英特爾介入汽車行業的需求。而另一老對手英偉達不僅在研發自己的自動駕駛系統,還與博世聯手,開發面向量產汽車的人工智能自動駕駛計算機,并且已經與包括奧迪在內的多家整車廠商達成合作,為它們提供技術支持。

    美國科技新聞網站Tech Crunch報道稱,在買下Mobileye后,英特爾也許還打算開設一個聚焦在自動駕駛上的研發中心,深度介入自動駕駛技術領域,是英特爾在未來的競爭中的重要策略。