炭黑與其他導電填充劑相比，對塑料、橡膠有補強作用。此外，控制炭黑添加量能得到不同導電率的聚合物。

一般研究認為，炭黑導電可用導電能帶、隧道效應來解釋，在炭黑填充聚合物當中，電傳導是沿著相接觸的粒子或被分離成很小的間隙進行。內部聚集平均距離受很多參數影響，包括濃度、結構、聚集體的大小和形態(tài)、尺寸分布、混合效果、溫度等。炭黑根據制法、原料不同可分成幾類，適宜用于導電填充劑的只是其中一部分，它們必須具備一些基本特性，如比表面積大、捕捉電子的雜質少、結晶度比較好等。