煙氣中的so2 實質上是酸  性的，可以通過與適當的堿  性物質反應從煙氣中脫除so2。煙道氣脫常用的堿  性物質是石灰石(碳酸  鈣)、生石灰(氧化鈣，cao)和熟石灰(氫氧化鈣)。石灰石產量豐富，因而相對便宜，生石灰和熟石灰都是由石灰石通過加熱來制取。so2與堿  性物質間的反應或在堿  溶液中發生(濕法煙道氣脫硫技術)，或在固體堿  性物質的濕潤表面發生(干法或半干法煙道氣脫硫技術)。

在濕法煙氣脫硫系統中，堿  性物質(通常是堿  溶液，更多情況是堿  的漿液)與煙道氣在噴霧塔中相遇。煙道氣中so2溶解在水中，形成一種稀酸  溶液，然后與溶解在水中的堿  性物質發生中和反應。例如，酸  鈣的溶解性相對較差，因而易于析出。酸  納和酸  銨的溶解性則好得多。so2在干法和半干法煙道氣脫硫系統中，固體堿  性吸收劑  或使煙氣穿過堿  性吸收劑  床噴入煙道氣流中，使其與煙道氣相接觸。無論哪種情況，so2都是與固體堿  性物質直接反應。為了使這種反應能夠進行，固體堿  性物質必須是十分疏松或相當細碎。在半干法煙道氣脫硫系統中，水被加入到煙道氣中，以在堿  性物質顆粒物表面形成一層液膜，so2溶入液膜，加速了與固體堿  性物質的反應。