電力電纜老化故障的最直接原因是絕緣降低而被擊穿。導敏絕緣降低的兇素  很多，根據實際運行經驗，歸納起來不外乎以下幾種情況。

 1外力損傷。現在相當多的電纜故障都是由于機械損傷引起的。比如：電纜敷設安  裝時不規范施工，容易造成機械損傷；在直埋電纜上搞土建施工也極易將運行中的電纜損傷等。有時如果損傷不嚴重，要幾個月甚至幾年才會導致損傷部位徹底擊穿形成故障，有時破壞嚴重的可能發生短路故障。

 2絕緣受潮。這種情況也很常見，一般發生在直埋或排管里的電纜接頭處。比如：電纜接頭制作不合格和在潮濕的氣候條件下做接頭，會使接頭進水或混入水蒸氣，時間久了在電場作用下形成水樹枝，逐漸損害電纜的絕緣強度而造成故障。

 3化學腐蝕。電纜直接埋在有酸  堿  作用的地區，往往會造成電纜的鎧裝、鉛皮或外護層被腐蝕，保護層因長期遭受化學腐蝕或電解腐蝕，致使保護層失效，絕緣降低，也會導致電纜故障。

 4長期過負荷運行。長期超負荷運行時，過高的溫度會加速絕緣的老化，以至絕緣被擊穿。尤其在炎熱的夏季，電纜的溫升常常導致電纜絕緣薄弱處首先被擊穿，因此在夏季，電纜的故障也就特別多。

 5電纜接頭故障。電纜接頭是電纜線路中最薄弱的環節，由人員直接過失(施工不良)引發的電纜接頭故障時常發生。施工人員在制作電纜接頭過程中，如果有接頭壓接不緊、加熱不充分等原網，都會導致電纜頭絕緣降低，從而引發事故。

 6環境和溫度。電纜所處的外界環境和熱源也會造成電纜溫度過高、絕緣擊穿，甚至爆炸起火